ASBESTO EN EL HOGAR

Amianto en la casa

asbesto-en-el-hogar El asbesto en el hogar puede llegar a ser un riesgo latente, ya que muchos de los productos y materiales de aislamiento que se usaban en la construcción de hogares antes de mediados de los 1980, contenían asbesto, material que durante las décadas fue considerado milagroso por sus características de resistencia al fuego y versatilidad, pudiendo ser formado en hojas, utilizado como un ingrediente en otros materiales, tejido en textiles, e incluso ser rociado sobre superficies.

Por ello, durante décadas, el asbesto se utilizó en el hogar para proteger las casas, escuelas y otros edificios contra incendios, ruidos y condiciones climáticas. También se utilizó en baldosas de pisos, materiales de los techos, partes de automóviles y otros productos, asociados a diversos usos en una vivienda.

Aún así, el asbesto (amianto) en el hogar es una fibra peligrosa sólo si se desintegra, rompe o deteriora, ya que libera fibras al aire que pueden ser inhaladas por personas y animales, para finalmente depositarse en el pulmón y causar graves enfermedades, tales como la asbestosis y el mesotelioma.

Aún así, el asbesto en el hogar es una fibra peligrosa sólo si se desintegra, rompe o deteriora, ya que libera fibras al aire que pueden ser inhaladas por personas y animales, para finalmente depositarse en el pulmón y causar graves enfermedades, tales como la asbestosis y el mesotelioma.

Por esta razón en muchos se ha decretado la prohibición del asbesto a través de diversas legislaciones y normativas. En dicho sentido, por ejemplo, a Agencia de Proteccion del Medio Ambiente de los Estados Unidos (EPA por sus siglas en ingles) ha descrito el riesgo de la exposicion del asbesto en el hogar e identificado el asbesto en productos y materiales como:

Techos, tejas y revestimientos exteriores Aislación (ático, pared, tubería) de casas construidas entre los años 1930 y 1950
Azulejos y pisos de vinilo
Calderas y hornosde petróleo y carbón
Tuberías de agua caliente y vapor en las casas viejas
Pinturas texturizadas y compuestos de emparchado para juntas de paredes y cielorrasos
Asbesto en el cemento, ladrillos, y estuco
Cenizas y brasas artificiales de las chimeneas de leños a gas
Paredes y pisos alrededor de las estufas de leña
Productos y electrodomesticos de la casa
Otros lugares o materiales donde se encuentra asbesto en la casa o en el trabajo.li>

El asbesto en la vivienda no puede ser detectado a simple vista, por lo que es necesario recurrir a especialistas que inspeccionar su hogar para determinar si existe asbesto, la dificultad para removerlo y si éste representa algún riesgo de exposición; ya que que haya asbesto en una casa no significa necesariamente que requiera ser eliminado, siendo sólo riesgoso cuando es quebrado, taladrado, desbaratado, friccionado o se encuentra gravemente deteriorado. Esta posibilidad se acrecienta en remodelaciones o incluso en el momento de la retirada del asbesto (amianto).

Por lo anterior es siempre recomendable, si se requiere la eliminación de asbesto en su hogar, emplear los servicios de un contratista calificado para realizar esta labor, evitando así contaminar su hogar aún más, disminuyendo el riesgo de exposición para su familia y/o los trabajadores que participan en el retiro de este material. Independientemente de ello, si considera que su casa puede presentar riesgos por exposición al asbesto, considere las siguientes recomendaciones:

No manipule cosas que pueden tener asbesto.
No toque, quite, sacuda ni barra cosas que puedan tener asbesto.
No desparrame por la casa el polvo que pueda tener asbesto.
Si su hogar contiene asbesto en buenas condiciones quizás sea
recomendable no retirarlo.
Si decide retirarlo debe recurrir a un servicio especializado de retirada de asbesto, asegurándose que cuente contodo el equipo protector (respirador y ropa protectora) y respete las prácticas laborales y procedimientos de seguridad correspondientes.
El área donde se esta realizando el retiro de asbesto se debe resguardar para que el polvo o las fibras del asbesto no contaminen aún más el hogar.
Cualquier material que contiene asbesto se debe mantener mojado mientras que se remueve, para reducir la posibilidad de que las fibras de asbesto sean liberadas al aire.
Debe deshacerse del asbesto en bolsas selladas y aseguradas con cinta fácilmente diferenciable de otras.
De ser necesario más información contacte a organismos técnicos especializados, como por ejemplo la Occupational Safety & Health Administration (Administración de Seguridad y Salud Ocupacional, OSHA), en EEUU o Ministerio de Salud, en países de habla hispana.

Es recomendable que el retiro del asbesto sea realizada por empresas especializadas, que disponen de personal calificado y equipado tanto para diagnosticar su presencia, así como para proceder a su retiro, sobre todo en grandes retiros y reparaciones de material.

Fuentes: